가수 신정환의 이번 방송무단 펑크 사태를 두고 원정도박 의혹이 증폭되고 있다. 가수 신정환은 이미 두 차례 도박으로 인해 사회적 물의를 일으켰던 적이 있어 안타까움이 더하다.

도박중독이란 금품을 걸고 승부를 다투는 도박을 조절하지 못하고 지속적으로 행하게 된 상태를 말하는 것으로 살아가면서 누구나 한번은 도박을 경험하게 된다. 가장 흔한 도박의 예로 경마, 로또, 카지노 등을 들 수 있다.

도박중독의 원인은 사회적으로 도박산업이 발달하고 한탕주의, 자본만능주의, 심리적 불안감, 낮은 자아존중감, 우울 등을 들 수 있겠고, 처음 도박을 접했을 경우 크게 이긴 경우 그 짜릿한 기분을 잊지 못하는 것도 원인이 될 수 있다.

도박중독은 처음 몇번 접했을 때 흥분되는 경험, 대박을 터뜨린 기억 등을 시작으로 점점 도박에 집착하고, 모든 정신을 도박에 쏟고 빚이 늘어남에도 도박을 끊을 수 없는 상태로 진행한다. 그 후 소외된 삶과 늘어난 빚으로 인해 공황상태에 빠지게 되고 심각한 경우 자살을 시도하는 포기단계를 거친다.

그 후 단도박을 결심하고 빚을 스스로 갚아나가려는 의지를 보이고 가족 및 주위 사람들과 관계 회복을 도모하는 단계를 거쳐 긍정적인 삶으로 회복하는 과정을 거친다.

병적 도박자들은 만성적이고 점진적인 도박에 대한 충동을 참지 못한다. 그들은 자신들의 도박에 대해 지나치게 자신만만해 하고, 상당히 "열정적”이다. 스트레스, 불안 또는 우울이 있을 때 도박에 더욱 열중한다.

평소에도 돈을 멋대로 낭비하는 경향이 있다. 그들에게는 돈이 그들의 모든 문제의 원인이고 또 해결이기도 하다. 이들은 도박자금을 마련하기 위하여 문서위조, 사기, 공금횡령, 거짓말을 하기도 하고, 반사회적 행동을 저질러 범법자가 되기도 한다. 결국 빚을 지거나 재정적 곤란에 직면하여 가족이나 친지, 사회로부터 신용을 잃고, 소외당하게 되고 실직하게 된다. 심지어 자살을 하기도 한다.

도박중독은 스스로 치료를 받고자 하는 경우가 거의 없을 뿐 아니라 정신치료가 현실을 평가하는 능력을 키우는데 얼마간 도움을 줄 큰 도움이 되지 않는다는 의견도 있다. 하지만 도박이 우울장애, 조증, 불안, 기타 정신질환과 연관되어 있는 경우, 이때는 정신과적 전문치료가 반드시 필요하다.

무료 상담이 가능한 유캔센터를 활용하는 방법도 추천된다. 유캔센터는 상담치유전문가가 상주하며 전화 및 방문, 온라인을 통해 상담이 진행된다.

또한, 자조집단(스스로 상호 돕는 사람들)을 활용하는 방법이 있는데, 자조집단은 재발의 예방에 가장 효과적이라고 한다. 자조집단이란 과거에는 도박환자였으나 지금은 도박에서 벗어나 정상생활을 하고 있는 사람들끼리의 모임인데, 우리나라의 대표적인 자조모임으로는 단도박가족 모임이 있다.

이 모임에서 자신이 도박환자였다는 공개적으로 고백하고, 동료들이 도박을 더 이상 못하게 압력을 가하고, 회복된 도박자들끼리 서로 지지해 주는 것 등이 재발의 예방 효과를 나타낸다.

건강을 위한 첫걸음 - 하이닥 (www.hidoc.co.kr)