현대 성인병 중 빠르게 증가하고 있는 갑상선 질환은 중장년층에 국한되지 않고 젊은 층에도 급속히 증가하는 추세에 있습니다.

갑자기 체중이 빠지고 피로가 누적될 때 흔히들 ‘혹시 갑상선에 문제가 있나?’라고 생각하게 됩니다. 이 때 말하는 갑상선이란 갑상선 기능항진증을 말하며, 갑상선 장애에는 이 외에도 여러가지가 있습니다. 그 중 가장 많이 발생하는 것은 갑상선 기능항진증과 갑상선 기능저하증입니다.

갑상선은 목에 위치한 내분비기관으로 신체 대사에 필요한 호르몬조절기능을 담당합니다.

◆ 갑상선 장애의 원인

갑상선 기능이상은 자가면역질환으로 갑상선 호르몬이 과다분비되면 항진증이, 호르몬 분비가 감소하면 저하증이 발생하게 됩니다. 이 자가면역반응이 왜 일어나는지에 대해서는 아직까지 확실히 밝혀진 것이 없으며 다만 스트레스, 식습관, 흡연 등과 관련이 있다고 할 수 있습니다.

◆ 갑상선 기능항진증과 저하증의 증상

갑상선 기능항진증과 기능저하증은 상반되는 증상을 나타내는데, 그 증상은 다음과 같습니다.

치료방법도 차이가 있는데, 갑상선 기능항진증의 경우 항갑상선제 복용, 방사선 요오드 요법, 갑상선 절제가 시행되고, 갑상선 기능저하증의 경우 호르몬제를 복용해야 합니다.

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